Плавание является одним из главных видов спорта со времен первых Паралимпийских игр 1960 года в Риме. Так же, как и на Олимпийских играх, участники соревнуются в дисциплинах свободный стиль, плавание на спине, баттерфляй, брасс и комплексное плавание. Управляющий орган –Международная Федерация Плавания (FINA).
Соревнования проводятся в 50-метровом бассейне на восьми дорожках. Правила FINA для спортсменов с ограниченными возможностями несколько модифицированы.
Классификация
Соревнования проводятся на следующих дистанциях для спортсменов с нарушением зрения:
- 50, 100 и 400 метров свободным стилем;
- 100 м на спине;
- 100 м брассом;
- 100 м баттерфляем;
- 200 м индивидуальное комплексное плавание;
- эстафета 4×100 м свободным стилем и эстафета 4×100 м комплексным плаванием.
Для спортсменов с ПОДА классификация основана на нескольких факторах, таких, как сила мышц, координация, подвижность суставов и/или длина поврежденной конечности. Атлетам необходимо пройти классификацию в воде всеми стилями плавания для определения их класса.
Пловцы разделяются на следующие категории (плавание с ПОДА):
- 10 классов (S1-S10) свободным стилем, на спине и баттерфляем;
- 10 классов (SM1-SM10) индивидуальное комплексное плавание;
- 9 классов (SB1-SB9) брассом.
Чем выше номер класса, тем ниже степень поражения, например, класс 1 соответствует большой неспособности и класс 10 – минимальной неспособности.
На Паралимпийских играх соревнования проводятся в следующих дисциплинах:
- 50 м и 100 м свободным стилем: класс S1-S10;
- 200 м свободным стилем: класс S1-S5;
- 400 м свободным стилем: класс S6-S10;
- 50 м на спине: класс S1-S5;
- 100 м на спине: класс S6-S10;
- 50 м баттерфляй: класс S1-S7;
- 100 м баттерфляй: класс S8-S10;
- 50 м на спине: класс SB1-SB3;
- 100 м на спине: класс SB4-SB9;
- 150 м индивидуальное комплексное плавание: класс SM1-SM4;
- 200 м индивидуальное комплексное плавание: класс SM5-SM10;
- эстафета 4×50 м свободным стилем и 4×50 м комплексным плаванием;
- эстафета 4×100 м свободным стилем и 4×100 м комплексным плаванием.